CHAMADOS À MATURIDADE

Tenho me divertido, e muito, com meus netos Samuel e Guilherme, vendo suas brincadeiras de criança, suas gargalhadas e outras atitudes infantis destes dois lindos bebês. O Samuel tem um pouco mais de um ano, e o Guilherme ainda vai completar seu primeiro aninho. Portanto, é natural que estejam ainda engatinhando e arriscando os primeiros e desengonçados passos, forçando a língua para falarem as primeiras palavras e agindo naturalmente como crianças de sua idade... 

Mas o fato é que eu não estaria nem um pouco encantado se eles tivessem cinco anos e o mesmo comportamento de hoje! 

As crianças crescem, e com este crescimento vem um desenvolvimento, sadio e sistemático, de acordo com a idade.  O próprio Senhor Jesus passou por este processo, e a Escritura relata que “crescia Jesus em sabedoria, e em estatura, e em graça para com Deus e os homens” (Lc 2:52). Assim sendo, se o Samuel tivesse ainda o mesmo comportamento de Guilherme (e olha que a diferença entre eles é de poucos meses!) diríamos que alguma coisa estava errada em seu desenvolvimento, e procuraríamos imediatamente o pediatra para providências urgentes.

O mesmo se aplica à nossa vida cristã. Quando nascemos de novo, em experiência pessoal e indelével com o Senhor Jesus, somos crianças. Precisamos aprender, crescer na graça e no conhecimento de Deus.

É natural que os novos convertidos (os neófitos, “folhas novas”) tenham atitudes infantis, mas completamente antinatural que permaneçam com tais atitudes por anos! E muito mais antinatural ainda é vermos pastores que se alegram com tal estagnação! Como pais, os pastores devem se alegrar com o desenvolvimento e se preocupar com qualquer retardo no aprendizado, buscando urgente e prontamente a solução para tal problema. Mas infelizmente não é isso que vemos.

Paulo apóstolo, escrevendo à igreja em Corinto, diz aos irmãos: “não vos pude falar como a espirituais, mas como a carnais, como a meninos em Cristo. Com leite vos criei, e não com manjar, porque ainda não podíeis, nem, tão-pouco, ainda agora podeis, porque ainda sois carnais...” (1 Co 3:1-3). Mais tarde ele complementa, mostrando qual deveria ser o padrão para uma vida cristã saudável: “Quando eu era menino, falava como menino, sentia como menino, discorria como menino; mas, logo que cheguei a ser homem, acabei com as coisas de menino” (1 Co 13:11).

O escritor da epístola aos hebreus, por sua vez, afirma a seus interlocutores: “ ...porquanto vos fizestes negligentes para ouvir. Porque, devendo já ser mestres, pelo tempo, ainda necessitais de que se vos torne a ensinar quais sejam os primeiros rudimentos das palavras de Deus, e vos haveis feito tais que necessitais de leite, e não de sólido mantimento; Porque qualquer que ainda se alimenta de leite não está experimentado na palavra da justiça, porque é menino. Mas o mantimento sólido é para os perfeitos, os quais, em razão do hábito, têm os sentidos exercitados para discernir tanto o bem como o mal” (Hb 5:11-14).

Causa assombro que na igreja, mormente nos dias atuais, encontremos crentes com dois, três, cinco, dez anos de vida cristã, mas que ainda permanecem com atitudes de criança! Como já disse, é natural que nos primeiros meses da caminhada estas atitudes sejam visíveis, mas é inconcebível que após dois anos de Evangelho alguém continue agindo, pensando, falando como menino! Parece que a prioridade de certos líderes é deixá-los na ignorância mesmo, desestimulando a leitura das Escrituras e a busca por conhecimento teológico, enchendo-os de fábulas e ensinando-lhes "gírias gospel" para deixá-los bem meninos, agindo de forma ridícula e imatura!

Causa igualmente assombro vermos igrejas com vários anos, e as mesmas atitudes de criança! Sim, pois o fenômeno não é só do crente, mas da Congregação! Há igrejas com tanta meninice que torna quase impossível que um crente maduro participe de um de seus cultos!

Há um dialeto infantil dentro das Igrejas. Assim como as crianças chamam o gato de "miau" e o cãozinho de "au-au", os crentes imaturos mantêm um dialeto que preocupa! Os homens, por exemplo, eles insistem em chamá-los de "varão", embora a palavra tenha caído em desuso. Mulheres, são "varoas". Servos de Deus, podem e devem ser chamados de "Vasos". Dá pra fazer um dicionário com o dialeto gospel-afro-judaico! A maturidade nunca chega, não é ensinada nem buscada!

Paulo tinha muito a falar com os coríntios, muito a ensiná-los, mas sabia que não podia, pois os mesmos eram carnais e infantis, e não compreenderiam os seus ensinos! O escritor aos hebreus reclama de ter que repetir ensinos básicos, rudimentares, ao invés de dispensar um ensinamento mais aprofundado. Os mesmos sinais podem ser vistos nos nossos dias. Muitas vezes, queremos dar um alimento mais sólido à igreja, e percebemos que o mesmo não é bem assimilado. Outras vezes, ensinamos coisas básicas (mas que vêm sido ensinadas de forma errada por anos, décadas) mas as pessoas insistem em permanecer no erro e desprezar a verdade!

É verdade que o Senhor Jesus nos ensina que é das crianças o Reino dos céus (Mt 19:14), e que “se não vos converterdes e não vos fizerdes como meninos, de modo algum entrareis no reino dos céus” (Mt 18:3), mas observamos também que, ainda falando aos coríntios, Paulo apóstolo admoesta: “Irmãos, não sejais meninos no entendimento, mas sede meninos na malícia, e adultos no entendimento” (1 Co 14:20). Uma leitura mais cuidadosa do texto de Mateus 18 leva-nos à conclusão de que nunca foi intenção do Senhor Jesus ensinar que precisamos ser IMATUROS, e sim HUMILDES COMO CRIANÇAS (Mt 18:4). Mais uma vez, a simples leitura do contexto explica-nos o versículo seguinte! Mas, infelizmente, este é um dos piores e maiores sinais da imaturidade de nossa geração: nem ler a Bíblia sabe!! Nem a analisar um contexto foram ensinados!!

Assim, um dos maiores desafios da igreja e de seus líderes é desenvolver nas ovelhas uma mentalidade de constante desenvolvimento, crescimento, amadurecimento. Manter as ovelhas imaturas e dependentes pode ser uma forma de deixá-las escravizadas ao "sistema". Entretanto, ensinar as ovelhas e levá-las à maturidade ainda é o melhor caminho. Afinal, ovelha madura e bem alimentada JAMAIS procurará comida seca e sem substância em outras pastagens! 

Fonte da imagem: http://pastormelqui.blogspot.com.br/2012/10/por-que-alguns-adultos-insistem-em-ter.html

SUA IGREJA ME ACEITA?

Tá rolando uma série de imagens nas redes sociais com a legenda "Sua Igreja me aceita?" O intuito, parece ser chocar, ou mostrar a intolerância da Igreja com os pecadores de um modo geral. Parece-nos transmitir a mensagem que a Igreja deve aceitar a todos, inclusive aqueles que querem permanecer do mesmo jeito, sem qualquer mudança de vida e/ou conduta!

As citadas imagens precisam, obviamente, ser comparadas, por exemplo, com o jovem rico, que Jesus o aceitou a ponto de a Escritura relatar que Ele “o amou” (Mc 10:21), mas O JOVEM não aceitou as condições impostas pelo próprio Jesus.

Desculpem, mas aceitação de pecadores sem arrependimento NÃO É o papel da Igreja! A Igreja deve estar aberta a aceitar os piores pecadores (e eu estou entre estes!) que, arrependidos, estejam dispostos a confessar e abandonar seus pecados, mas não precisa aceitar NENHUM que não estejam dispostos a passar pelos portais do arrependimento.

A Bíblia relata TRÊS candidatos a discípulos de Jesus, e pelo relato observamos que não basta somente querer segui-lO:

“E aconteceu que, indo eles pelo caminho, lhe disse um: Senhor, seguir-te-ei para onde quer que fores. E disse-lhe Jesus: As raposas têm covis, e as aves do céu ninhos, mas o Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça. E disse a outro: Segue-me. Mas ele respondeu: Senhor, deixa que primeiro eu vá enterrar meu pai. Mas Jesus lhe observou: Deixa aos mortos o enterrar os seus mortos; porém, tu, vai e anuncia o reino de Deus. Disse, também, outro: Senhor, eu te seguirei, mas deixa-me despedir primeiro dos que estão em minha casa. E Jesus lhe disse: Ninguém, que lança mão do arado e olha para trás, é apto para o reino de Deus” (Lc 9:57-62). Desculpem, mas não é só chegar e dizer "quero ser um seguidor". Infelizmente, o texto deixa claro que há prerrequisitos, impostos não pela Igreja, mas pelo próprio Senhor Jesus!

"Sua Igreja me aceita?" -- Quando a multidão perguntou algo parecido a João o batista, obteve a seguinte resposta: “Raça de víboras, quem vos ensinou a fugir da ira futura? Produzi pois, frutos dignos de arrependimento; E não presumais de vós mesmos, dizendo: Temos por pai a Abraão; porque eu vos digo que, mesmo destas pedras, Deus pode suscitar filhos a Abraão. E também agora está posto o machado à raiz das árvores; toda a árvore pois, que não produz bom fruto, é cortada e lançada no fogo.” (Mt 3:7-10). 

"Sua Igreja me aceita?" -- Quando a mulher adúltera fez, de forma indireta, esta pergunta a Jesus, Ele respondeu: “Eu não te condeno; vai-te, e não peques mais.” (Jo 8:11). 

"Sua Igreja me aceita?" -- Quando a multidão, estupefata ao ver os sinais do dia de Pentecostes, perguntou algo parecido a Pedro e aos apóstolos, obteve a seguinte resposta: “Arrependei-vos...” (At 2:38). 

Estes três exemplos devem servir de resposta às perguntas das imagens a que me refiro!!

A Igreja não é lugar de pecadores praticantes. É lugar de pecadores falhos, que lutam diuturnamente contra sua natureza carnal, arrependidos e dispostos a seguir a Cristo! Se o objetivo de alguém é seguir a Cristo sem arrependimento, permanecendo na prática dos pecados dos quais deveria se envergonhar e se arrepender, sinto muito. Muito provavelmente a Igreja, seu pastor e ovelhas podem até te receber, mas o Senhor da Igreja certamente não!

Entretanto, a Igreja deve estar, como Cristo, de braços abertos e acolhedores a todo pecador, por mais bizarro que seja, por "maiores" que sejam os seus pecados, por mais sujo que seja o seu passado. Afinal, como bem disse Jesus, “Não necessitam de médico os sãos, mas, sim, os doentes. Ide, porém, e aprendei o que significa: Misericórdia quero, e não sacrifício. Porque eu não vim a chamar os justos, mas os pecadores, AO ARREPENDIMENTO.” (Mt 9:12-13). 

“dizia [Jesus] a todos: Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome cada dia a sua cruz, e siga-me” (Lc 9:23)